Loppersum staat maandag 20 april stil bij de bevrijding, precies 81 jaar na de gebeurtenissen die ons dorp in de slotfase van de Tweede Wereldoorlog zwaar troffen. Inwoners worden opgeroepen de vlag uit te steken en deel te nemen aan herdenkingen.
Op 20 april 1945 bereikten Canadese militairen Loppersum vanuit de richting Ten Boer. De opmars verliep moeizaam: via het Juisterpad trokken de troepen langzaam vooruit, soms door sloten, terwijl een poging via de Stedumerweg strandde nadat Duitse troepen de brug over het Westeremder Maar hadden opgeblazen. Door hevige Duitse tegenstand werd het dorp onder vuur genomen vanuit Canadese stellingen bij Ten Post en Winneweer.
De beschietingen richtten aanzienlijke schade aan. Zo werd de woning van de familie Bijsterveld aan de Nieuwe Tuinen zwaar getroffen en later afgebroken. Ook de Petrus en Pauluskerk liep meerdere voltreffers op.
Hoewel de bevrijding die middag rond 15.00 uur een feit was en aanvankelijk vreugde bracht, bleek al snel dat het dorp zwaar had geleden. Drie leden van de familie Nienhuis kwamen om het leven bij een granaatinslag in de Nieuwstraat. Vader en zoon stierven ter plekke; moeder Nienhuis overleed een dag later in een ziekenhuis in Groningen aan haar verwondingen.
Aan de Wijmersweg vielen eveneens slachtoffers. In een voormalig tolwachtershuisje kwam de familie Schaaphok onder vuur te liggen, vermoedelijk door een verdwaalde Duitse granaat. Ook daar kwamen vader en zoon om het leven. Daarnaast sneuvelde op of nabij die dag een Canadese militair.
Herdenkingsprogramma
Ter nagedachtenis aan de slachtoffers organiseert het 4 Mei Comité Loppersum maandag twee herdenkingsmomenten. Om 9.30 uur worden bloemen gelegd op de Algemene Begraafplaats aan de Hofstraat, onder meer bij de plaquette voor de Canadese militair Francis Welburn, het graf van de familie Nienhuis en de gedenksteen voor de familie Schaaphok.
Om 13.00 uur volgt een tweede herdenking in de Nieuwstraat, bij de plek van de noodlottige granaatinslag.
Bij beide herdenkingen zijn de inwoners van Loppersum van harte uitgenodigd deel te komen nemen door bloemen te leggen en de vlag uit te steken.